A zoonose
Introdução

Zoonoses: "todas as doenças transmissíveis de forma natural dos animais vertebrados para Homem e vice-versa" (OMS, definição de 1959).

Existem várias classificações de zoonoses segundo diferentes critérios:

a) Agente responsável:
- Zoonoses bacterianas: ex. Tuberculose
- Zoonoses fúngicas: ex. Tinha
- Zoonoses víricas: ex. Raiva
- Zoonoses parasitárias: ex. Hidatidose

b) Sistema ou grupo dos órgãos afectados:
- Zoonoses digestivas
- Zoonoses cutâneas
- Zoonoses sistémicas
- Zoonoses respiratórias
- Etc.

c) Tipo de transmissão:
- Antropozoonose, quando é o Homem que transmite a doença aos animais
- Zooantroponoses, quando é o contrário

As doenças que os animais da companhia podem transmitir ao homem englobam uma lista longa, destacamos algumas das mais conhecidas historicamente: Raiva, Hidatidose, Toxoplasmose, Leishmaniose, Tinha, Sarna.

A susceptibilidade de contágio está estreitamente relacionada com a capacidade de resposta do sistema imunitário de cada indivíduo. Assim, podemos falar de:

- Indivíduos imunocompetentes: a população adulta em geral de todos os países desenvolvidos.
- Indivíduos imunocomprometidos: crianças, idosos e gestantes, doentes com desnutrição ou qualquer outra patologia debilitante, etc.
- Indivíduos imunodeprimidos: HIV+, doentes com transplantes ou com algum tipo de cancro que são submetidos a corticoterapias imunosupressoras prolongadas.

São várias as vias de transmissão animal-homem:

- Por contacto directo (via fecal-oral, via cutânea, via aerógena)
- Indirectamente (através de meios contaminados)
- Por meio de artrópodos (ex. mosquitos, carraças, etc.).

O risco de sofrer uma parasitose é frequentemente desconhecido pela população e, por vezes, esquecido pelos próprios veterinários.