Reprodução

 
_{Às jovens fêmeas ainda não paridas dá-se o nome de prímiparas.}


Uma boa performance reprodutiva é essencial ao sucesso de qualquer exploração. Não há produtividade sem leitões. A porca atinge a maturidade com a idade de 6 a 9 meses e a manifestação desta maturidade varia com a raça, época do ano e maneio. É importante uma boa detecção de cios, uma vez que o sucesso da fertilização está dependente do momento certo para realizar o cruzamento/inseminação.

Uma porca em cio tenta montar outras fêmeas, vocaliza, e aceita a presença do macho. Na presença deste, se em cio, ela adopta uma postura rígida e imóvel, o que acontece durante 3 dias. A detecção do cio de forma individual é mais difícil e passa pela aplicação de pressão com as mãos na garupa da porca, sendo mais efectiva se na frente de um macho.

O cruzamento/inseminação tem de ocorrer no período fértil da fêmea, isto é, durante os cerca de 3 dias em que ela demonstra o cio. Dependendo das instalações e do sistema de produção, há explorações que optam pela monta natural e outras que optam pela inseminação artificial. Como resultado da intensificação da produção, a monta natural (1 varrasco para 20 porcas) tem vindo a ser substituída pela inseminação artificial. A alimentação e boas condições de alojamento dos varrascos e das fêmeas gestantes é de importância extrema para uma boa reprodução.

Se a porca retornar ao cio 21 dias após o cruzamento/inseminação, a porca não está gestante e é necessário repetir o cruzamento/inseminação. Um pré-requisito para o sucesso desta operação é um produtor experiente na detecção de cios. Em explorações intensivas de grande dimensão é comum a utilização de ultrasonografia (ecografia) para confirmação das gestações. O tempo normal de gestação é de 114+/-4 dias, o que varia com a raça dos progenitores e que se espera mais longo em ninhadas grandes. De salientar que enquanto nas raças puras se cruzam sempre porcas e machos da mesma raça, os cruzamentos entre raças diferentes permitem combinar as melhores características de duas raças.